La presión arterial alta puede aparecer a cualquier edad: cómo prevenirla y detectarla a tiempo
República Dominicana.- La presión arterial alta, también conocida como hipertensión, puede presentarse a cualquier edad y su prevalencia en adultos jóvenes y de mediana edad ha ido en aumento a nivel mundial. Especialistas advierten que esta condición puede desarrollarse de forma silenciosa, por lo que muchas personas desconocen que la padecen hasta que aparecen complicaciones graves.
Bianca Bandarra, médica de atención primaria y especialista en salud ejecutiva en Mayo Clinic Healthcare, explicó que diversos factores relacionados con el estilo de vida influyen directamente en el riesgo de desarrollar hipertensión.
La especialista indicó que la presión arterial alta ocurre cuando la fuerza con la que la sangre empuja las paredes de las arterias se mantiene constantemente elevada, obligando al corazón a trabajar más para bombear sangre.
Si no se trata a tiempo, la hipertensión puede aumentar el riesgo de infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca, accidentes cerebrovasculares, daños renales, trastornos oculares, demencia y síndrome metabólico, un conjunto de afecciones que incrementa el riesgo de diabetes.
Una enfermedad silenciosa
La Dra. Bandarra señaló que la hipertensión suele desarrollarse sin síntomas evidentes.
“Si la presión arterial alta no se trata, puede dañar los vasos sanguíneos y los órganos a lo largo de muchos años”, explicó. “Por eso debemos ser proactivos en la prevención y el diagnóstico precoz”.
Indicó que una simple medición de la presión arterial representa una herramienta clave para detectar la enfermedad de manera temprana, especialmente en personas con diabetes, enfermedad renal o antecedentes familiares de hipertensión.
Aunque generalmente no presenta síntomas, en casos de cifras muy elevadas algunas personas pueden experimentar dolores de cabeza, presión detrás de los ojos, visión borrosa, dolor en el pecho, palpitaciones, sangrado nasal, dificultad para respirar y sensación de cansancio.
La especialista recomendó buscar atención médica inmediata si estos síntomas aparecen de forma repentina o intensa.
Factores de riesgo y prevención
Entre los factores que aumentan el riesgo de hipertensión figuran:
- Obesidad o sobrepeso.
- Consumo de tabaco.
- Ingesta excesiva de alcohol.
- Estrés elevado.
- Alto consumo de sal.
- Bajo consumo de potasio.
- Falta de actividad física.
Para reducir el riesgo, la Dra. Bandarra recomendó mantener hábitos saludables como realizar ejercicios regularmente, llevar una alimentación rica en frutas, vegetales y cereales integrales, controlar el estrés, dormir adecuadamente y evitar el tabaco y el alcohol.
“Algunas personas pueden hacer todo correctamente y aun así desarrollar hipertensión debido a la genética”, afirmó. “Sin embargo, adoptar hábitos saludables ayuda a evitar que empeore”.
Importancia del monitoreo
El tratamiento de la hipertensión suele incluir cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, medicamentos. Además, pueden requerirse análisis de sangre, pruebas de orina y electrocardiogramas para evaluar posibles daños en órganos o enfermedades asociadas.
Los especialistas también recomiendan monitorear la presión arterial en casa utilizando dispositivos validados y con el tamaño de manguito adecuado.
“Aumentar la concienciación sobre la presión arterial alta para usted, sus amigos y su familia puede marcar una diferencia real”, concluyó la Dra. Bandarra.