Guardia Costera repatría a 63 migrantes dominicanos y haitianos a República Dominicana
El grupo fue interceptado en una embarcación improvisada y sobrecargada en el Canal de la Mona, cerca de Puerto Rico. Otros tres ocupantes permanecen bajo custodia federal para una investigación adicional.
SAN JUAN, Puerto Rico.— La Guardia Costera de Estados Unidos repatrió a 63 migrantes dominicanos y haitianos a la República Dominicana, luego de interceptar una embarcación improvisada que navegaba sobrecargada por aguas del Canal de la Mona, informó este martes la agencia federal.
La operación se produjo el pasado viernes, cuando una aeronave de vigilancia detectó la embarcación a unas 70 millas náuticas, equivalentes a aproximadamente 130 kilómetros, al noroeste de Aguadilla, en el oeste de Puerto Rico.
Tras recibir la alerta, la tripulación del guardacostas Winslow Griesser se dirigió a la zona para interceptar la nave y auxiliar a sus ocupantes, quienes realizaban una travesía marítima en condiciones consideradas peligrosas por las autoridades.
En total, fueron localizadas 66 personas a bordo. La tripulación estadounidense las trasladó de manera segura a su embarcación y posteriormente coordinó la entrega de 63 de ellas a dos unidades de la Armada de la República Dominicana.
59 dominicanos y siete haitianos
De acuerdo con los datos divulgados por la Guardia Costera, entre los 66 ocupantes había 59 personas que declararon ser ciudadanos dominicanos, de las cuales 55 eran hombres y cuatro mujeres.
Los otros siete pasajeros afirmaron ser ciudadanos haitianos, distribuidos entre seis hombres y una mujer.
La institución informó que la repatriación se completó el sábado, cuando los migrantes fueron transferidos a las embarcaciones dominicanas identificadas como Bellatrix y Acrux.
Los tres ocupantes restantes permanecen bajo custodia federal en Estados Unidos mientras las autoridades realizan investigaciones adicionales y evalúan posibles cargos por intento de reingreso ilegal al territorio estadounidense.
La Guardia Costera no precisó la nacionalidad de estas tres personas ni ofreció detalles adicionales sobre sus situaciones migratorias.
Embarcación sobrecargada
La embarcación interceptada tenía aproximadamente 30 pies de longitud, equivalentes a unos nueve metros, y transportaba una cantidad de personas que superaba su capacidad segura.
La detección inicial estuvo a cargo de una aeronave HC-144 Ocean Sentry. Posteriormente, se desplegó apoyo aéreo mediante un helicóptero MH-60T Jayhawk, mientras la tripulación del Winslow Griesser ejecutaba la operación de intercepción y rescate.
El teniente Alex Kearney, comandante del guardacostas, destacó la labor de los equipos participantes y señaló que la intervención permitió poner a salvo a las 66 personas que viajaban en la embarcación.
El oficial advirtió que las travesías marítimas irregulares pueden resultar extremadamente peligrosas, especialmente cuando se realizan en embarcaciones precarias, con sobrecarga de pasajeros y con pocos equipos de seguridad.
Vigilancia permanente en el Canal de la Mona
La operación forma parte de los esfuerzos de vigilancia marítima que mantienen la Guardia Costera estadounidense y otras agencias federales en las rutas del Caribe utilizadas para intentar llegar irregularmente a Puerto Rico.
El Canal de la Mona, que separa a Puerto Rico de la República Dominicana, es una de las principales rutas de estas travesías, durante las cuales los ocupantes quedan expuestos a fuertes corrientes, condiciones meteorológicas cambiantes y riesgos asociados con el uso de embarcaciones inadecuadas.
Las autoridades estadounidenses reiteraron que las personas interceptadas durante intentos de entrada irregular pueden ser repatriadas y que quienes participen en redes de tráfico de migrantes podrían enfrentar procesos judiciales.
El caso se produce semanas después de otro incidente ocurrido cerca de la isla de Mona, donde una embarcación con migrantes volcó y dejó tres dominicanos fallecidos y una docena de personas desaparecidas, según reportes publicados anteriormente.
Las autoridades mantienen sus operaciones de vigilancia y respuesta en la zona, con el objetivo de prevenir nuevas travesías peligrosas y proteger la vida de quienes intentan cruzar el mar en condiciones irregulares.